Suresnes

de surisnas (petites sources), pluriel roman latinisé, évoquant les sources du mont Valérien auxquelles les Celtes auraient voué un culte. Une déesse celtique des sources portait le nom de Sirona.

Situé à l'entrée de la presqu'île de Gennevilliers, le site de Suresnes semble avoir été occupé par la tribu gauloise des Parisii, qui firent du mont Valérien un observatoire et, peut-être, un lieu de culte. Des fouilles archéologiques ont en effet révélé la présence de hauts dignitaires gaulois à Nanterre. Pendant la période gallo-romaine, le domaine impérial de la presqu'île ne connaît pas de grands changements. Dès le VII^e siècle, on trouve la trace d'une église chrétienne. Suresnes fait ensuite partie du domaine royal conquis par Clovis au VI^e siècle et devient vassal de l'abbaye normande de la Croix-Saint-Leufroy sur la décision de Carloman, petit-fils de Charles le Chauve, en 884. Au X^e siècle, fuyant les invasions vikings, les religieux de la Croix-Saint-Leufroy se réfugient à l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés. Charles le Simple décide alors de faire don de Suresnes à cette abbaye en 918. En 1070, Suresnes est érigé en paroisse. C'est alors un petit village de vignerons ramassé autour de son église. En 1593, Suresnes est choisi pour accueillir les délégations chargées de débattre des questions religieuses et surtout politiques qui empoisonnent le pays. Ce sont alors les « conférences de Suresnes », présidées par l'archevêque de Bourges, qui préparent l'abjuration d'Henri de Navarre, à Saint-Denis, le 25 juillet 1593. Pendant la Révolution, les domaines religieux sont déclarés biens nationaux et vendus. Le calvaire du mont Valérien attire pourtant une foule de pèlerins et de promeneurs qui favorise l'essor du commerce et des guinguettes. Au début du XIX^e siècle, Suresnes voit s'installer une première teinturerie qui marque le début de la vie industrielle du village. En 1839, la première ligne de chemin de fer reliant Versailles à Paris est mise en service, permettant plus tard le développement des industries automobiles et aéronautiques qui remplacent le textile. Le mont Valérien, et son fort construit en 1845, appartenant jusque-là à la commune de Nanterre, sont annexés à Suresnes par un décret de l'Assemblée nationale de 1850. Suresnes n'est déjà plus un petit bourg de vignerons, mais une ville en pleine expansion. À la fin du siècle, les usines occupent les bords de Seine et les villas bourgeoises envahissent tous les anciens coteaux. L'évolution rapide de la ville laisse bientôt apparaître des problèmes d'infrastructure. Ceux-ci ne se résoudront de façon satisfaisante qu'après la Première Guerre mondiale, avec l'arrivée, en 1919, à la mairie de Suresnes d'Henri Sellier. Socialiste convaincu, il axe tous ses efforts sur l'amélioration de l'hygiène et du cadre de VI^e de la population ouvrière. Depuis cinquante ans, la physionomie de la ville s'est modifiée, les immeubles résidentiels venant à gagner sur les implantations industrielles. Suresnes conserve, malgré les métamorphoses des banlieues urbanisées, le souvenir vivace de son riche passé historique.