Sortie de l’aqueduc, Vieille-église-en-Yvelines

Dès le début de son règne personnel, en 1661, Louis XIV se préoccupe de l'alimentation en eau du domaine de Versailles. À partir de 1674, les relevés topographiques de l'abbé Picard (1620-1682), inventeur du niveau à lunette, permettent l'établissement d'un réseau de rigoles et d'aqueducs destiné à récolter les eaux de pluie, équipé d'étangs et de réserves afin d'assurer la régularité du débit. Cet ensemble pouvait acheminer jusqu'à 13 000 m³ d'eau à Versailles en une journée. D'autres projets étaient destinés à détourner les eaux de l'Eure. Ils sont interrompus en 1688 par les débuts de la guerre de la Ligue d'Augsbourg. L'étang de la Tour et le départ du « grand lit de rivière » conçu par les Farine, ingénieurs hydrauliciens venus d'Italie, constituent l'extrémité occidentale de ce dispositif. Le réseau fonctionne uniquement grâce à la gravité. Peu après la sortie de l'étang de la Tour, la rigole devient un aqueduc creusé en sous-sol sur 660 mètres de long à 4 mètres de profondeur. Le souterrain mesure 2,80 mètres de haut et sa pente est de 0,24 mètre par kilomètre.