Saint-Cloud

du latin sanctus Clodoaldus, nom du fondateur de la ville, saint Clodoald.

En 551, le roi Childebert offre à Clodoald, petit-fils de Clovis et de Clotilde, un hameau du nom de Novigentum, situé près de la forêt de Rouvray. Tout juste ordonné prêtre, Clodoald se consacre entièrement à la vie religieuse. Il fonde une communauté, ou « moutier », appelée Saint-Martin, et fait bâtir une église. Après sa mort, en 560, des miracles ont lieu près de son tombeau. Clodoald est alors canonisé. Le hameau devient un lieu de pèlerinage et adopte le nom de Sanctus Clodoaldus, comme l'atteste un acte de 765. En 1356, Saint-Cloud est entièrement brûlé par les Anglais. Au siècle suivant, les luttes entre Armagnacs et Bourguignons ensanglantent de nouveau le village. Après ces temps agités, une période d'accalmie commence alors. François Ier séjourne de temps en temps à Saint-Cloud, de même qu'Henri II, qui s'y fait même construire une villa à l'italienne. Au XVI^e siècle, Saint-Cloud souffre de nouveau des troubles causés par les Guerres de religion. Protestants et catholiques luttent tour à tour pour s'approprier le village, devenu un point stratégique pour accéder à Paris. C'est là que, un jour de juillet 1589, Henri III, de passage dans le bourg, tombe sous les coups de poignard du moine Jacques Clément. Pendant la Fronde, le village subit les assauts des troupes de Condé, qui l'occupent et le saccagent. Au milieu du XVII^e siècle, Saint-Cloud est érigé en duché-pairie ecclésiastique, ce qui permet aux archevêques de Paris de pouvoir se prévaloir du titre de duc de Saint-Cloud. Une longue période de paix et de prospérité commence alors. La proximité de Versailles profite beaucoup au village, où bon nombre de personnages de la cour viennent résider. Une manufacture de céramique, créée au XVIII^e siècle, se rend célèbre dans toute l'Europe. Après la Révolution, Saint-Cloud est le théâtre du célèbre coup d'État du 18 brumaire (9 novembre 1799) de Napoléon Bonaparte contre le Directoire. En 1871, la ville est, pour la quatrième fois, entièrement détruite par les Prussiens. Une destruction totale dont seules vingt et une maisons et l'église pourront y réchapper ! Théophile Gautier émet d'ailleurs, à l'occasion, l'idée de « garder comme un Pompéi de la destruction » cette ville. Peu à peu reconstruite, elle est devenue depuis une ville résidentielle.