La commune de Saint-Brieuc ne possède qu'une seule plage restreinte, qui s'ouvre sur la baie de l'anse d'Yffiniac, séparée de l'estuaire du Gouët. La mer découvre 15 km2 du Roselier à Yffiniac. La tradition prétend que, en 937, Alain Barbetorte chasse les Normands dans l'anse d'Yffiniac. Aux XVIIIe et XIXe siècles, il existe dans la baie d'Yffiniac cinquante salines et une tuilerie-briqueterie à Saint-Ilan, près de Langueux. En 1764, un projet d'assèchement de la baie est envisagé par Lefèbre de La Brûlaire. En 1805 est installé sur la grève un hippodrome marin, qui subsiste pendant près d'un siècle et demi.