France
- Superficie : 675 417 km2
- Population : 64 430 140 hab
- Date du recensement : 2008
- Nom des habitants : Français, Françaises
- Cours d'eau : la Seine, la Loire, la Garonne, le Rhône, le Rhin
L'occupation du territoire français est très ancienne, attestée dans la Somme avec la découverte d'outils en pierre faits par des hommes contemporains de l'époque antédiluvienne (avant le déluge de la Bible), 1 800 000 ans avant Jésus-Christ. Mais, ce n'est qu'à partir du Néolithique que les hommes se sédentarisent et construisent les premiers villages. Puis, l'utilisation des métaux, entre 1000 et 800 avant Jésus-Christ, fait entrer l'espace français dans l'Histoire.
À la fin de l'âge du Bronze, de nouvelles civilisations apparaissent qui sont les fondements du monde celte, avec le peuple gaulois. Ainsi, une organisation sociale plus complexe voit le jour qui devient un mythe des origines de la nation française. La conquête romaine menée par César (-100 -44), mais achevée par Auguste (-63 + 14) bouleverse la vie en Gaule, qu'il divise en provinces, y crée un réseau routier et la dote d'un organe politico-religieux avec le latin comme langue officielle. Elle prospère pendant deux siècles de paix, puis le christianisme infiltre la société gallo-romaine.
Cet équilibre est rompu par les invasions germaniques du début du Ve siècle, qui amorce une nouvelle période baptisée le haut Moyen Âge. Mais, il existe une certaine continuité avec l'Empire romain autour de l'héritage matériel, intellectuel et spirituel. Clovis (466-511), converti au christianisme, peut ainsi asseoir son pouvoir. Malgré les déchirements de la dynastie mérovingienne, l'Église parvient à christianiser et à faire partie du pouvoir. C'est sous sa protection que s'illustrent les premiers Carolingiens avec Charlemagne (742-814), qui recompose un empire en 800. Puis, en 987, une nouvelle dynastie voit le jour avec Hugues Capet (940-996) qui dispose de peu d'atouts face aux grands du royaume franc, ordre des Carolingiens en pleine dislocation. Elle a devant elle un difficile travail de consolidation avant de pouvoir prétendre à une incontestable puissance.
Face à la multitude de pouvoirs régionaux et locaux s'étant approprié une parcelle d'autorité, il faut attendre le règne de Philippe IV le Bel (1268-1314), roi de France, qui se présente comme le souverain le plus puissant de la chrétienté. Les Capétiens ont en effet profité de l'augmentation de la population, des progrès du rendement agricole, des échanges interrégionaux, de l'essor urbain, de la réforme grégorienne, et enfin du renom de l'enseignement universitaire pour accroître leur puissance royale. La fin du Moyen Âge est ébranlée par une série d'épreuves : l'arrêt de la croissance économique et démographique, la guerre entre la France et l'Angleterre (guerre de Cent Ans) et l'épidémie de peste de 1348. L'autorité de l'Église est également fragilisée par le conflit entre les papes rivaux à Rome et à Avignon.
La fin des épreuves est perceptible avec l'apparition d'une nouvelle société au cours du XVe siècle avec des villes au centre du renouveau de la croissance, et un pouvoir royal de la dynastie des Valois renforcé face aux grands seigneurs et au reste de l'Europe. De grandes expéditions, notamment en Italie, inaugurent la période Renaissance, prolongement artistique de l'humanisme, incarné par le règne de François Ier (1494-1547). Après 1515, la cour se déplace à Paris qui s'impose comme la capitale politique du royaume. Mais, de nouvelles difficultés surgissent avec principalement la réforme religieuse de Calvin qui entraîne de nombreux conflits, les guerres de Religion.
La fin de la Renaissance montre la difficulté encore de la monarchie à imposer sa conception du pouvoir. Elle y parvient en inventant une sorte d'absolutisme qui met fin aux guerres de Religion, mais masque les difficultés du monde rural. Cependant, la monarchie des Bourbons est confrontée à deux régicides, trois périodes de régence, de multiples complots aristocratiques, une guerre extérieure et des révoltes populaires. C'est Louis XIV (1638-1715) qui stabilise l'État et impulse les choix de la politique extérieure, les activités économiques, la vie culturelle et religieuse et les orientations artistiques majeures du royaume. Dernier siècle de l'Ancien Régime, le XVIIIe siècle est celui des Lumières qui privilégie la richesse et la modernité face à une inégalité sociale des conditions de vie de plus en plus marquée et un pouvoir royal affermi malgré une relative incapacité à trancher des problèmes graves. Ce siècle annonce le début des évènements révolutionnaires.
Rendue possible par l'aveu d'impuissance de la monarchie à régler la crise financière, la Révolution est inaugurée en 1788 par le passage de la souveraineté du roi à celle du peuple avec une réorganisation du système politique fondée sur une Constitution. Mais, l'agitation révolutionnaire est entretenue par la crise sociale qui accélère le processus révolutionnaire culminant lors de la Terreur. Puis, un régime plus modéré qui fait face à une guerre contre l'Europe permet à certains généraux de tirer un prestige politique, comme Napoléon Bonaparte (1769-1821). Il prend ainsi le pouvoir, d'abord consul de la République, puis empereur des Français. Mais, les premières défaites dans l'expansion territoriale de l'Empire et la coalition européenne contraignent Napoléon Ier à abdiquer en faveur d'une restauration monarchique, avec le retour d'un frère de Louis XVI en 1815.
La Restauration et la monarchie de Juillet présentent peu d'originalité sur le plan politique alors que la bourgeoisie affermit son pouvoir face à une majorité de la population rurale dominée par les notables et une nouvelle classe : les ouvriers. De nouvelles révoltes jalonnent la première moitié du XIXe siècle, en 1830 et 1848. Le Second Empire, ennemi des notables et des révolutionnaires, impose un pouvoir fort et le triomphe d'un État centralisé qui permettent la mise en place d'une industrie moderne. Cependant, face à sa défaite contre la Prusse en 1870, Napoléon III (1808-1873) est destitué et la IIIe République est instaurée.
Le nouveau régime républicain s'impose rapidement grâce à son aptitude à maintenir l'ordre et le sens du débat politique, après la répression de la Commune et l'affaire du drapeau blanc. Cependant, la laïcisation de l'enseignement, puis de l'État n'a pas empêché la République de manquer d'un complet soutien populaire et de laisser perdurer les clivages sociaux.Le XXe siècle s'ouvre sur la Première Guerre mondiale qui trouve ses origines dans les problèmes hérités du XIXe siècle et qui, par l'utilisation des avancées technologiques et l'extension des opérations militaires, est le premier conflit moderne et mondial. À la fin de cette guerre très meurtrière, de nouvelles idéologies remettent en question l'équilibre des États démocratiques européens et entraînent la Seconde Guerre mondiale. Dévastée,la France voit d'une part sa domination dans ses colonies remise en cause, et les guerres d'Indochine et d'Algérie ont un impact politique considérable, d'autre part, elle devient avec l'Europe le théâtre et l'enjeu de l'antagonisme entre les deux grands vainqueurs l'URSS et les États-Unis.
Ainsi, la France entame une politique de rapprochement avec l'Allemagne, puis l'Europe avec la volonté de créer un espace économique et politique capable de lui donner plus d'indépendance. Le XXe siècle est aussi une époque de progrès matériels et scientifiques, de transformations économiques radicales et d'évolutions des mentalités notamment sexuelles qui haussent dans un premier temps le niveau et les conditions de vie, dans une nouvelle société de consommation.
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Château de FontainebleauLe château de Fontainebleau est construit dès 1528 par le roi François Ier sur l'emplacement d'un château fort. François Ier fait appel à des artistes italiens pour créer un édifice dans le pur style Renaissance.Fontainebleau, France |
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Hôpital militaire PercyCet hôpital d'instruction des armées tient son nom du chirurgien de la Grande Armée napoléonienne Percy.Avenue Henri-Barbusse, Clamart, France |
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Centre de rééducationCoubert accueille actuellement plusieurs établissements à vocation hospitalière : un centre de rééducation neurologique, un centre de réadaptation gériatrique et une maison de retraite. Ce bâtiment est caractéristique de l'éclectisme de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle.Route de Lagny, Coubert, France |
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Bains MontansierAujourd'hui aménagés en sauna, les anciens bains-douches municipaux ont conservé l'élégant panneau de céramique, signé des initiales J. M. D., représentant une nymphe sortant des eaux, dans le foisonnement d'une végétation exubérante.7, rue de Montreuil, Vincennes, France |
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Château de PéhouDivers ouvrages défensifs se sont succédé sur le promontoire de Péhou, dont le nom celte désigne une place forte. Au XIIe siècle, le fief de Léhon-Plumoizon passe de la famille d'Évran à celle des Tréméreuc issus de Brehel-Marhoc, seigneur de Plouër.Presqu'île de Péhou, Plouër-sur-Rance, France |
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Cité de l’AbreuvoirLa cité de l'Abreuvoir est conçue tout à fait différemment de la cité de l'Étoile-Emmaüs. Pionnier de la courbe et de la couleur, son architecte, Émile Aillaud (1902-1988), est l'auteur également de la cité des Courtillières à Pantin et du pavillon français de l'Exposition universelle de New York en 1939.Place des Nations-Unies, Bobigny, France |
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Eglise Saint-MartinLa façade ouest, construite en appareil de pierre tendre, est exécutée en 1865 dans le style gothique troubadour, en réutilisant toutefois certains éléments anciens. La partie haute du gable est percée d'une grande rose et terminée par une simple croix en pierre ; deux contreforts, autrefois surmontés de pinacles, cantonnent la composition et deux petites fenêtres en arc brisé éclairent les bas-côtés.128, rue Gabriel-Péri, Cormeilles-en-Parisis, France |
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Tombeau de Henri II et de Catherine de MédicisÀ la mort du roi, en 1559, Catherine de Médicis décide de faire construire une chapelle extérieure à la basilique : la rotonde des Valois. Elle confie le projet au Primatice et la sculpture à Germain Pilon.Basilique de Saint-Denis |
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Mausolée de CadoudalPareil à un petit panthéon, cet édifice circulaire est construit au XIXe siècle à la mémoire du valeureux Georges Cadoudal, l'un des plus grands héros de la chouannerie bretonne. Ennemi acharné de la cause révolutionnaire, il va combattre avec une détermination inébranlable.Kerleano, Auray, France |
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Usine de cacao Barry-CallebautL'usine de chocolat d'Hardricourt est créée en 1842 par Charles Barry. Elle produit 60 000 tonnes de chocolat par an, comprend un laboratoire de recherche et a ouvert une école du chocolat.Hardricourt, France |
